◎紀蔚然 (20040715)
郵局裡，一名大學女生在櫃台提款，局員問她有沒有帶印章，她回道：「沒有耶！」局員開玩笑地說：「耶什麼耶？」那位局員或許講話太衝，但我知道他為什麼不耐煩。
每次偷聽台灣大學生聊天的內容和語氣，或旁觀他們在校園裡玩團體遊戲，我總不免覺得他們的心智成熟度與實際年齡有不小的落差。癥結不是在於世代，「草莓族」的標籤無法解釋所有現象，更無法涵蓋所有年輕人。我記得自己仍是大學生時，我的言行舉止也是同樣幼稚和無腦。我常苦思不解：為何美國大學生看起來或聽起來較有大人模樣？直到最近才稍稍悟出道理。 數月前，我趁下課空隙坐在系館外的石臺上抽菸，剛巧走來一批人馬：兩位老師帶領著一群幼稚園兒童來台大參觀。幾個可愛的小朋友看到我紛紛叫嚷：禿頭鬼／他的鬍子好可怕喔／他的頭是顛倒的／他在抽菸，是壞人。童言無忌，我不以為忤，一逕吐舌頭做鬼臉，把一兩個較膽小的孩子嚇得倒退三四步。真正讓我不耐的，是其中一位老師對孩子們講話的腔調，幾乎每個句尾都拉得特長，到最後還略微上揚：「各位小朋友ㄡㄡㄡㄡ！你們知道這裡是什麼嗎阿阿阿阿？這裡是戲劇系一一一一！戲劇系是幹什麼的，有誰知道呢ㄦㄦㄦㄦ？對ㄟㄟㄟㄟ，就是在演戲的ㄜㄜ喔！」我明明身處校園，卻感覺像是在KTV聽某人以超響回音唱著京劇；校園裡盛開的杜鵑花要是給她這麼「ㄚㄚㄚㄚㄚ」一下，不頓時枯萎才怪。
一九八四年，我在美國堪薩斯大學校園餐廳洗碗打工時，也曾遇見老師帶著孩童參觀餐廳內部的作業流程。老師大略講解輸送帶的運作，速度雖慢但語調正常，不會讓人覺得刺耳。據我粗淺的比較，美國人教育小孩的方式是把他們當大人看待，而台灣則把晚輩視為永遠長不大的小孩，以至於在社交場合裡，美國青少年的表現過於世故，或世故得有點制式，而台灣的年輕人則顯得青澀，甚至扭扭捏捏。
或許，美國家長恨不得他們的孩子急速轉大人，是以有些小孩世故的程度讓人不敢置信。有一學期，我在堪大戲劇系製作的《卡門》歌劇裡擔任撿場。排演進度因飾演男主角的演員回家奔喪而中斷數日，直到他回來以後才重新動工。恢復排戲的第一天，那位演員落寞地站在角落等著上戲，此時一名年約七八歲的小女孩（合唱團團員）走到他面前，向他自我介紹並表達哀悼之意後，又大大方方地走回來處。看見這一幕「戲外戲」，我只能說「輸她很多」；她早熟的程度令人讚嘆之餘又覺得有點恐怖。
台灣剛好相反。那位滿嘴「阿伊嗚耶喔」的老師對小孩講話的態度正是我們長輩對待晚輩的原型：潛意識地低估對方智能，然後「紆尊降貴」，模仿他們的語氣。這就是baby talk的來源：一般人都以為是大人學小孩，其實是小孩學大人。看看大部分的兒童劇或電視上的兒童節目便可一窺端倪：演出者老是將說話的對象當成白癡而把自己搞得更加白癡。還有，那些以年輕人為訴求對象的電視廣告，哪一部不是把少年人刻畫得造型白目或腦袋缺氧？
美式教育有好有壞，我可不是在呼籲「他山之石可以攻對或攻錯」；我只想點明：以babytalk來與孩童互動的方式是有問題的。
各位家長若有空到幼稚園走一趟，看到老師在孩子們面前裝可愛時，不必吃驚，更不用轉學。到處都是baby talk，大家都在「各位小朋友ㄡㄡㄡㄡ」。
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